Kirk Cameron’s Saving Christmas, o cómo NO hacer proselitismo religioso

Una de las cosas que he olvidado en el blog es que nunca intenté que mis opiniones se limitaran únicamente a temas como política y religión. De hecho, algunas de mis primeras entradas se centraron en temas como el insensato rechazo de los “true” metaleros a géneros experimentales, y la literatura de terror romántico. Por ello, antes de preparar una nueva entrada de la serie Nacionalismo inútil, deseo comentar sobre dos temas del mundo artístico que a nadie caen mal. Y aquí viene el primero.

Ayer se celebró la 35ª ceremonia de los Premios Golden Raspberry, popularmente conocidos como los Razzies. ¿Los conoce el lector? Son básicamente la antítesis de los Oscar: son los premios entregados a lo que se considera lo peor del cine. En la reciente entrega, destacó una película por encima de las otras: Kirk Cameron’s Saving Christmas, la cual se llevó cuatro premios, entre peor película, peor actor, peor guion y peor pareja en escena, esta última entregada a (oigan esto) Kirk Cameron y su ego. Antes de comentar sobre la película y las razones por las que ha sido universalmente repudiada, hagamos un poco de historia.

¿Quién es Kirk Cameron? Es un actor que fue lanzado al estrellato por su papel en la sitcom Growing Pains, que fue conocida en Latinoamérica como ¡Ay! cómo duele crecer. Durante el desarrollo de esta serie, Cameron, que era ateo en su adolescencia, se convirtió en un cristiano renacido, y debido a la importancia de su personaje, empezó a presionar a los ejecutivos para que cualquier tema demasiado adulto fuera eliminado de la serie; gracias a sus acciones, una actriz fue despedida por haber salido en la revista Playboy, y el inflado actor protestaba por escenas ínfimas, como una en la que estaba en una misma cama hablando con una chica, o por llevar las llaves de la casa de su novia, porque todas eran supuestamente invitaciones al sexo premarital. Resultado: los productores se cansaron, lo echaron tras la sexta temporada y una serie que podría haber sido más exitosa terminó con una séptima mediocre temporada.

Después de la serie, Cameron se volcó su fe en el ministerio evangélico y el cine cristiano, protagonizando la criticadísima trilogía Left Behind (repudiada en su totalidad por su pésima calidad de producción) y el drama Fireproof (el cual tuve el infortunio de ver en un viaje interdepartamental), el cual fue la película independiente más taquillera del 2008 y es considerada la película cristiana más exitosa hasta ahora en taquilla, aunque con igual descontento de la crítica (y concuerdo, es súper sosa). Para el lector escéptico y/o ateo que no tenga ni cuerno de idea de quién se trata, quizás lo conozca más por el siguiente meme que hace gala de su egolatría y ridiculez:

En serio, si te vas a sentir perseguido por lo que contiene una página atea, ¿para qué entras en primer lugar?

Pero el año pasado, Cameron se lució con una joya de película cómica como Saving Christmas. En realidad, como lo cité al principio, su nombre es Kirk Cameron’s Saving Christmas, demostrando nuevamente la soberbia del actor, puesto que ni siquiera la dirige (aunque seguro intervino en su elaboración). ¿De qué trata la película? Básicamente es Kirk Cameron (sí, se interpreta a sí mismo) demostrándole a su cuñado que la Navidad y los elementos usados en ella tienen origen cristiano, y es más, que así aparece en la Biblia. Mantengan esas dos palabras en mente.

Debo ser sincero: yo no he visto la película. Con suerte, Dios no está muerto (de la que hice una crítica aquí) será el último trabajo de cine cristiano que vea. Me remito a lo que dicen los expertos y la historia.

Si el lector es curioso y le gusta investigar, sabrá que la afirmaciones de Cameron son particularmente dudosas e inexactas, por no decir mentirosas. Si bien desde el siglo III ya se hablaba de establecer el 25 de diciembre como la fecha de nacimiento de Jesús (de quien otros aducen habría nacido en septiembre, marzo o incluso enero de acuerdo con diferentes cálculos y suposiciones), para nadie estudiado del tema es un secreto que esta época de año, cercana al solsticio de invierno, era una celebración sagrada para muchos pueblos antiguos, como los romanos, con el festival de Saturnalia, y los germánicos. Hacia el siglo IV, cuando el Imperio Romano aceptó el cristianismo como religión oficial, muchas de sus costumbres y ritos fueron asimilados en la fiesta Navidad (que en realidad nunca fue muy popular hasta siglos recientes). De manera similar, arreglos como el árbol de Navidad nacieron en Alemania durante el Renacimiento, donde los árboles eran usados como símbolo del renacimiento por los pueblos paganos durante el solsticio; mientras que el muérdago, por ejemplo (más común en el Hemisferio Norte), era un elemento de la mitología druida. Por supuesto, Cameron no se detiene a analizar esto, sino que parte de la Biblia para explicar el origen de los símbolos navideños.

El trabajo artístico del cartel ya debería levantar sospechas…

Para que no se diga que se critica sólo la historia y no el desempeño técnico de la película, analizaré también esto. Y la opinión es prácticamente unánime: la película es malísima. En primer lugar, Cameron no parece ser tan buen actor como se lo vendían al público. Un crítico del New York Times lo describe “con una sonrisa amplia y una carcajada que suena tan forzada que esperas a medias que la cámara se de vuelta para revelar a los secuestradores”, asegurando que la película, que además goza de escasa edición, “parece determinada a ganar cualquier guerra percibida en Navidad a partir de fuerza bruta”. No es un buen inicio.

Pero no es la única crítica demoledora que recibió. En Chicago Sun-Times consideraron que era “torpe”, se sentía “como un video casero”, y terminan con lo siguiente: “Esta podría ser una de las películas navideñas menos artísticas jamás hechas. Incluso los devotos cristianos renacidos la encontrarán difícil de digerir”. Los Angeles Times continúa en la misma línea, nombrándola como “un desastre impío” y considera que “virtualmente todo en esta producción se siente improvisado”. Un análisis en The Wrap la define como “menos una película y más un extendido sermón escolar dominical”, señalando las absurdas conclusiones a las que llegan sobre los elementos de la navidad: “Por ejemplo, hay árboles en el Jardín del Edén, y Jesús fue crucificado sobre tablas de madera, así que -¡Ta da!- ¡Árboles de Navidad!”.

Azcentral critica de inicio dicho razonamiento: “¿Cómo pruebas que un caballo es un animal? Porque me gusta Suecia. Ese es el estilo de lógica absurda que aparece”, y menciona que, aunque los orígenes paganos de los símbolos navideños no perjudican su significado actual, “la película tiene tanto miedo a ceder siquiera un ápice que tortura trasfondos ilógicos para todo”. Cerca del final reflexionan con lo siguiente: “Es una vergüenza que la Biblia […] haya inspirado tantas películas tan mediocres”.

Finalmente, A.V. Club no se corta a la hora de criticar no sólo los conceptos erróneos y teorías ridículas que se exponen en la película, sino también en el confuso monólogo inicial de Cameron, en el personaje que interpreta el director de la película (papel que definen como “todo un nuevo hombre de paja”) como el cuñado del actor, la condescendencia con la que se enfrentan a los críticos de la Navidad y el pésimo y pausado trabajo visual, que consiste en “una película de pacotilla de 80 minutos con aproximadamente 50 minutos de metraje en movimiento real”, y la ridícula escena final. Terminan comparando el discurso de Cameron con “una defensa de cualquier clase de basura barata navideña pésimamente hecha -esta película incluida-”.

¿Queda algo para rescatar de una película así? Bien, Cameron intentaba, aparte de convertir en cristianos a no creyentes a través de su mensaje (cosa que ha manifestado en entrevistas), criticar el enfoque excesivamente materialista que ha tomado la celebración de la Navidad. Lo que en el fondo, a mi juicio, es más una crisis existencial que sufre debido a que, como el Halloween, el 25 de diciembre se ha convertido para muchos en una fiesta más bien secular, enfocada más a fortalecer las uniones familiares y a demostrar afectos con la entrega de regalos. Sí, es cierto que muchas empresas aprovechan la Navidad para obtener más ingresos. Sí, la imagen actual de Papá Noel es una creación empresarial, aun estando basado en San Nicolás o en otros personajes folclóricos similares. La pregunta es, ¿y qué? A gran parte del mundo eso no le interesa. A nadie le obligan a comprar regalos o decoraciones: todas son transacciones legales del consumidor. Si uno desea expresar su aprecio por otra persona, ya sea a través de un regalo costoso o un pequeño detalle, son decisiones que no involucran a nadie más, mucho menos a un egocéntrico actor de segunda línea.

Lo más curioso de todo es que, tras las primeras críticas, Cameron pidió públicamente a los espectadores que entraran en páginas de crítica de cine como Rotten Tomatoes y manifestaran su apoyo. Ocurrió justo lo contrario: muchas otras personas, entre críticos profesionales y espectadores, creyentes o no, expresaron su disgusto ante la película, resultando con un rotundo 0% en Rotten Tomateos, una baja calificación 18 de 100 (críticos) y 1.6 de 10 (público) en Metacritic, y la calificación más baja en la lista de 100 películas inferiores de IMDB. Cameron acusó a haters y ateos de sabotear la calificación a través de una masiva campaña en Reddit. Y de ser cierto, en realidad, habría sido con justa razón, porque la película difícilmente merece un ápice de piedad: es mediocre, falsa y poco argumentativa.

El origen pagano de la Navidad y su simbología no debería ser motivo de preocupación para nadie. Provienen de creencias y costumbres que han sido abandonadas en su mayor parte, y que como cualquier creencia mística carece de un fundamento real. Si siente que su fe no le permite celebrar una festividad así, es su elección. Si cree que su fe no limita su gusto por la Navidad, adelante, celébrela. Pero el amor por la Navidad y lo que pueda representar por usted no debe sustentarse a partir de mentiras autocomplacientes, como Cameron intenta lograr sin éxito. Simplemente sea honesto con lo que le gusta.