El Pensador Sereno

Escena del opening de la primera temporada de Chainsaw Man , que muestra a Denji a punto de comer un caracol infectado por el parásito Leucochloridium paradoxum .   Introducción No, esto no es en sentido figurado. No hablo de los “parásitos mentales” a los que se refieren personajes nefastos como Axel Kaiser y Gad Saad, y que básicamente son cualquier tipo de idea alrededor de la empatía, la compasión o la equidad con otros seres humanos. Tampoco hablo de algún personaje en la excelente película coreana de Bong Joon-ho, estrenada en 2019. No: aquí estamos hablando de organismos parásitos, tal como se entienden biológicamente.

  Introducción Ser biólogo profesional significa a menudo que las personas a tu alrededor te ven como la Pokédex de Ash Ketchum. Te piden que identifiques a un animal, te preguntan qué necesita esta planta, o si es verdad esto que aparece en un video probablemente hecho con IA. Y en esa función de enciclopedia ambulante, acabas conociendo todo tipo de mitos y confusiones acerca de los seres vivos.

  Advertencia : la siguiente entrada contiene elementos importantes de la trama en la cuarta temporada de Invencible , así como sucesos del cómic que aún no han sido adaptados en la serie animada. Se recomienda discreción.   Introducción En estos días, estoy viendo la cuarta temporada de Invencible , la adaptación animada del cómic homónimo creado por Robert Kirkman y Cory Walker en 2003. Esta serie nos presenta un mundo con superhéroes, supervillanos y extraterrestres como algo habitual, mientras seguimos la historia de Mark Grayson, el epónimo Invencible , quien debe reemplazar en su oficio a su padre Omni-Man, el héroe más poderoso de la Tierra, después de que este queda mal herido durante un ataque a su equipo, del cual es el único sobreviviente. Mark lucha por adaptarse a su nueva vida y a sus poderes recientemente despertados, mientras poco a poco nos encontramos con amenazas y misterios a escala universal que se ciernen sobre el planeta.

  Introducción Como muchos sabrán, recientemente se reveló una nueva tanda de archivos del caso de Jeffrey Epstein, el magnate y depredador sexual que fue arrestado por abuso sexual, explotación y tráfico de menores, y quien se suicidó misteriosamente mientras estaba en su celda en 2019. El caso se volvió rápidamente mediático no sólo por la gravedad de las acusaciones, sino también porque Epstein fue una figura con profundos vínculos a personajes de la política, el entretenimiento e incluso la ciencia y la investigación.

  Introducción Con el progreso que hemos tenido en las ciencias biológicas en décadas recientes, uno pensaría que hay temas que definitivamente están zanjados en la academia, que poco o nada se puede hacer para controvertir la evidencia disponible. Así, por ejemplo, sabemos que la evolución biológica es un hecho comprobado. Se discuten sobre ella cuestiones como los niveles a los que trabaja, qué tan comunes son los procesos que dan lugar a la formación de especies, o la importancia de determinadas fuerzas evolutivas, pero que los seres vivos evolucionan es incontrovertible a estas alturas.

  La conservación de las especies es una tarea importante a la que nos hemos dedicado como seres humanos desde hace décadas, cuando comprendimos nuestro papel en la reducción de los ecosistemas y la desaparición de otros seres vivos. En este gran proyecto, por decirlo de alguna forma, participan no sólo científicos y comunidades, sino también instituciones y establecimientos cuyo objetivo y relación con los animales ha cambiado con el paso de los años. El ejemplo emblemático de esta cooperación radica en, por supuesto, los zoológicos.

  Introducción Estuvimos nuevamente en otro Mes del Orgullo. Sí, parece que cada mes es uno de esos, pero es lo que tiene con el incremento del conocimiento y la conciencia acerca de muchas condiciones del ser humano. Y hoy tenemos que hablar de una de las más extendidas en nuestra especie, pues se estima que entre una décima y una séptima parte de la población humana hace parte de ella. Hablo por supuesto de la discapacidad, pues julio es el Mes del Orgullo de la Discapacidad.

  Introducción En estos recientes meses, he procurado sacar algo de mi tiempo para hacer lecturas, algo a lo que hace mucho no me dedicaba. En Bluesky he escrito unos mini hilos hablando del material que he estado leyendo: libros y ensayos sobre anarquismo, volúmenes de ciencia, y también algunas recomendaciones de literatura –últimamente queer -, que hace tiempo me hacía falta. Definitivamente ha sido una experiencia importante para mantener vivo el asombro y seguir puliendo mis conocimientos.

  Introducción Hace un par de años decidí hablar en el blog sobre uno de los mitos más persistentes en la población general: la idea de que existen las razas humanas como entidades biológicas reales. En ese artículo, si bien pretendía hablar en un sentido general sobre diferentes mitos que existen relacionados con la evolución (pueden encontrar otros en esta traducción ), me enfoqué en el de las razas porque es uno con implicaciones sociales importantes, y una forma de combatir los discursos supremacistas es hablar de lo que nos muestra la evidencia biológica al respecto.

  No es extraño que la ciencia sea vista como algo más que una actividad que genera conocimiento. Para algunos es un negocio. Y como tal, están más interesados por presentar resultados de investigación por cuestiones económicas o la espectacularidad de lo descubierto antes que por su aplicabilidad. Buscar un apoyo económico no tiene nada de malo: lo debatible es cuando vendes tu logro como algo mayor a lo que es para jugar con los intereses e ilusiones de muchas personas, y encima lo haces dentro de un campo muy cuestionado de enfoque científico. Esto puede generar confusiones y problemas, y la atención pasa de lo que un avance científico realmente es a lo que supuestamente podría hacer .

  Advertencia : esta entrada contiene detalles importantes del manga Sōsō no Frieren, en especial del Arco de El Dorado . Se recomienda precaución . Introducción A través de la ficción, podemos explorar no sólo temas actuales, sino también escenarios hipotéticos que nos pueden llevar a reflexionar sobre cuestiones científicas y filosóficas a las que poco damos consideración en el mundo real, pero que igualmente pueden darnos perspectiva sobre el mismo. Pensemos, por ejemplo, en cómo Julio Verne concibió en sus historias vehículos impresionantes para viajes submarinos y espaciales que precedieron por décadas a los que conocemos hoy.

  Hace un par de años, para el Día de Darwin, escribí un artículo donde, además de cuestionar la idea de las razas biológicas, mencioné algunos errores en la forma en que solemos entender la evolución. A pesar de ser uno de los conceptos fundamentales para entender la biología y la diversidad de los seres vivos, no es extraño toparse con personas que tengan un concepto equivocado sobre aspectos de la misma, así que un trabajo importante como biólogo debería ser despejar inquietudes y combatir errores. Pero en ese texto, fue algo un poco agregado al tema principal: podía ayudar a entender ciertas cosas, pero no tuvo la profundidad que hubiese necesitado. Pues esta semana, me topé con un artículo escrito por un biólogo evolutivo que enumera varias ideas falsas en torno a la evolución y lo hace con bastante detalle y cuidado.

  Introducción Algo común en los procesos cognitivos de los seres humanos es la categorización, acomodar la información que obtenemos y procesamos de acuerdo a determinados criterios. Es algo natural a nuestro pensamiento, y de hecho una herramienta muy útil en clasificar y organizar el conocimiento. Seguro el lector puede pensar, sin mucho esfuerzo, en categorizaciones que usamos todo el tiempo: organizar las prendas de vestir por la parte del cuerpo en que se usan, ordenar la música en su computador de acuerdo a género, ubicar los libros en un estante de acuerdo a su tamaño.

  Hace unos años, escribí en el blog acerca de la forma en que la empatía de ciertos animalistas y veganos termina cegándolos en cuanto a las características de los propios animales que dicen amar. Y, de hecho, no ha sido extraño encontrarse con algunos veganos que optan por alimentar a sus animales, aunque sean carnívoros, con una dieta estrictamente vegana, a menudo con graves detrimentos para su salud. Otras figuras, más osadas, proponen modificar por completo especies y ecosistemas, de modo que encajen en su forma de ver cómo tendría que funcionar la naturaleza. Estos últimos han sido tema de debate en estos días, debido la mención de una propuesta inusual y bastante debatible sobre cómo solucionar el llamado “problema de la depredación”, y es herbivorizar a las especies carnívoras. En ese sentido, vale la pena retomar de nuevo el análisis de ese discurso, entender lo que pasó, y por qué resulta siendo una visión no sólo ingenua, sino problemática. Bien, hace unos días, un...

  Nuestra responsabilidad en las presiones ambientales que sufre el planeta, como el cambio climático o la extinción potencial de muchas especies, aún es difícil de reconocer por muchas personas. Si bien, por ejemplo, el consenso científico en torno al origen antropogénico del cambio climático es prácticamente unánime, la desconfianza en torno a este hecho es más alta entre el público no especializado.

  Parte I: prefacio Parte II: niveles y elementos de la determinación sexual Parte III: historia y luchas de la diversidad sexual Parte IV: mitos y realidades de la comunidad transgénero Parte V: la falsa dicotomía de “sólo hacer preguntas” (partes 1 , 2 y 3 ) Parte VI: entre feminismos, liberalismos e interseccionalidad Parte VII: ¿a quién deberíamos escuchar?   Introducción A pesar de que aún falta mucho por ampliar y profundizar, la ciencia en torno a la diversidad sexual humana ha generado muchas sorpresas en los últimos años. Hemos hablado en estas páginas de cómo la diferenciación sexual ocurre durante el desarrollo embrionario, y cómo puede explicar las identidades transgénero. Hemos hablado también de la neurología en torno a las orientaciones sexuales, y la manera en que da apoyo a la tesis de que no es un rasgo adquirido, sino una parte normal de la variación en el ser humano.

  Hace unos años, el periodista y escritor colombiano Daniel Samper Pizano escribió una columna acerca del tema de los hipopótamos invasores en el país, criticando con pasión pero poca precisión las propuestas de control letal. En su momento, critiqué su enfoque emocional al hablar de un tema de importancia ambiental, por ignorar las bases éticas detrás de los programas de control (sí, incluso los que incluyen control letal), y por mezclar discursos políticos que no venían al caso. No esperaba que, años después, estaría trayendo de nuevo al blog un tema de discusión no sólo ética, sino también científica, abordado de nuevo de forma incorrecta por el periodista. El pasado domingo 14 de abril, Samper publicó una columna de opinión para Los Danieles , en la revista Cambio , titulada “ Prohíbese el dolor ”. Nuevamente, desde un estilo poético y emocional, el escritor critica una decisión ética y política, en este caso el debate en el Congreso colombiano sobre un proyecto de ley que ...

  Parte I: prefacio Parte II: niveles y elementos de la determinación sexual Parte III: historia y luchas de la diversidad sexual Parte IV: mitos y realidades de la comunidad transgénero Advertencia: la presente entrada tocará temas fuertes relacionados con la transfobia y crímenes de odio.   Introducción El 16 de febrero de 2023, una adolescente de 16 años fue asesinada en el Parque Lineal Culcheth, en la villa homónima del distrito Warrington, en Inglaterra. La víctima, Brianna Ghey, era una chica transgénero que había sufrido años de maltrato escolar, e incluso palizas por parte de pandillas escolares, pero a pesar de ello fue descrita por su familia y amigos con una personalidad cálida, y era una activista que ayudaba a otras adolescentes trans a acceder de forma legal a terapia hormonal. Dos adolescentes están bajo arresto desde febrero, y aunque la policía no ha establecido las motivaciones tras el asesinato, se sospecha de un crimen de odio. Desafortuna...