La televisión no es siempre mediocre

Seguramente el lector ha visto al menos una vez la anterior imagen, en su color habitual por supuesto. Hoy en día es prácticamente una cuña en las páginas sociales que se autodenominan como rebeldes e intelectuales, y pertenece a la constante crítica que se ejerce contra la televisión, haciendo eco aquí de las supuestas palabras del cineasta italiano Federico Fellini. Debo decir que, si bien el cineasta sí hizo algunos comentarios sobre la televisión (específicamente, el apego de la juventud a este medio y la sobrecarga sensorial que lleva), no he encontrado indicación alguna de que la frase en la imagen sea efectivamente suya. Esto no es raro, ya que en la Internet se utilizan frecuentemente citas mal atribuidas a un gran número de personajes históricos, buscando de alguna forma obtener respaldo a una idea.

Pero la cuestión aquí es mucho más interesante. La frase señala a la televisión como el reflejo de “la derrota de todo nuestro sistema cultural”. La pretendida intelectualidad de hoy suele despreciar a la televisión como un medio complaciente y adormecedor, que sólo está ahí para embrutecer a la gente, y para permitir que “el sistema” (otra de esas palabras que tanto usan hoy sin definirla claramente) nos mantenga controlados y ajenos a las crueles realidades de este mundo. En otras palabras, la televisión es pan y circo. Para estas personas, opciones artísticas como la literatura y el cine independiente (porque el cine comercial es basura) son siempre mejores.

¿Esto es siempre así? ¿Todo lo que presentan en la televisión es basura? ¿Realmente es un medio que se rige únicamente por pan y circo? ¿Todos los libros y películas independientes son oro puro?

Como suele suceder dentro de esos círculos, que derrochan un cierto elitismo y aires de superioridad, aquí ocurre una simplificación abrumadora de la realidad. Ya antes he explicado que a través de la televisión no se manipula a nadie, sino que simplemente se satisfacen gustos y experiencias más bien inmediatas, por lo que la idea de “pan y circo” es una mentira: uno no olvida que el costo de la vida se hace mayor simplemente porque Real Madrid ganó un partido. Además, la idea de que un medio de comunicación modifica nuestro pensamiento compara a nuestro cerebro como una simple esponja que absorbe todo sin analizar ni cuestionar nada. Y esa es una idea insultante hacia nuestra misma especie.

Por otro lado, ni todo lo que transmiten en la televisión es mediocre, ni toda la literatura o el cine independiente son dignos de contemplar. Empecemos por estos últimos. La diversidad de pensamiento en los últimos tiempos ha sido terreno fértil para la producción de obras de gran calidad en la literatura, pero también de bodrios y documentos pseudocientíficos, como libros de autoayuda (mayormente con soluciones facilistas y recriminatorias hacia la misma persona), libros pseudocientíficos (de homeopatía, OVNIS y temas semejantes) y novelas con argumentos pobres o poco desarrollados, y con un bajo uso de técnicas y figuras literarias (como los libros de Dan Brown).

El cine independiente (y la televisión independiente, que también cae en este saco) tampoco se salva de la mediocridad. Especialmente en el género documental, que ha sido utilizado por muchas personas para presentar trabajos con pésima calidad argumentativa, muy poca o nula objetividad, y que buscan siempre hacer una crítica del “sistema” imperante mientras al mismo tiempo defienden su visión como una verdad absoluta, por más parcializada y sesgada que sea. Casos como los de Fahrenheit 9/11, Zeitgeist o 970 deben ser suficientes para que el lector comprenda a qué me refiero. Que algo lleve la etiqueta de independiente no implica que sea un producto de calidad.

En lo anterior no analizo el cine artístico independiente debido a que suelen ser experiencias más subjetivas. No obstante, se aplica el mismo principio: el bajo presupuesto o la no afiliación a una compañía grande de cine no son sinónimos de calidad.

Volvamos entonces a la televisión. ¿Quién dice que todo lo que se presenta es despreciable? Si bien canales de divulgación científica como Discovery Channel, National Geographic o Animal Planet han modificado mucho su programación con respecto a la de antaño (por supuesto, son también empresas, y como tal se han abierto a todos sus espectadores), aún conservan programas muy interesantes. ¿Quién pudo ignorar que NatGeo nos presentara la segunda temporada de Cosmos, el año pasado? La continuación de la maravillosa serie de Carl Sagan fue vista por millones de espectadores en todo el mundo, incluido yo. Podría ser perfectamente el evento televisivo de la década. ¡Y vino de un canal privado!

Y si no les llaman la atención los programas de divulgación científica, pueden mirar otros canales de contenido más “popular”. En contraste con el mercado actual del cine de Hollywood, que está pasando por una crisis de calidad (eso no se puede negar), la televisión está viviendo una época dorada. Podría señalar las series de superhéroes, como admirador que soy, pero no quiero detenerme en dichos ejemplos (de hecho, actualmente sólo sigo Gotham, aunque planeo empezar con Flash) y mencionaré otros. Series como Person of Interest, Orphan Black y American Horror Story son ejemplos de grandes producciones que gozan de calidad argumentativa y visual sin ser independientes. ¡Son arte en sí mismas!

Aquí termino mis observaciones. A quienes tengan objeciones con lo expuesto aquí, los invito simplemente a reflexionar. No pretendo forzar a nadie a pensar como yo, pero sería bueno que ampliaran más sus horizontes, y no desprecien de forma tan rápida la televisión, que aún tiene mucho que ofrecer, a pesar de que realmente se necesitan cambiar muchas cosas.

Adenda: hace pocos días ocurrió una masacre de 148 estudiantes de la Universidad de Garissa, en Kenya, a manos de otro grupo yihadista. No quiero usar este argumento, pero me sorprende un poco que no se haya hablado con la suficiente magnitud de esta tragedia en los medios de comunicación. El punto es: ¿comprenderemos alguna vez que el problema no es únicamente la gente, sino también que se avale la discriminación y la violencia en un texto antiguo (sea el Corán, la Biblia o los Vedas) al cual se le da el carácter de sagrado? ¿Tendremos la suficiente madurez como sociedad para entender que la desacralización y el análisis crítico de un texto antiguo es un primer paso para detener esta espiral de tragedias?