Viajeros, ¿los nuevos snobs?

Se acaba este año 2016 -probablemente uno de los peores años que hemos enfrentado recientemente-, y en estos momentos la gente lo disfruta a su manera. Para muchos, es una época para reencontrarse con los familiares que hace tiempo no se ven. Para muchos otros, es la oportunidad de salir de su casa, visitar otros ambientes, otras ciudades e incluso otros países. Para muchos más, son días un poco difíciles que nos obligan a quedarnos en casa. Y para otros pocos, es el pretexto para sumarse al bus de los populares diciendo “Odio la Navidad”.

Ya que antes he hablado de estos últimos, creo que es menester destacar a los otros que despiertan amores y odios entre mucha gente: los que viajan. Hoy en día, es relativamente fácil para algunos sectores de la población embarcarse en un viaje a conocer el mundo. No hablo de buses de transporte, sino de aviones. No son necesariamente hoteles de lujo, sino pequeños sitios donde tienes más contacto con la gente de tu destino de viaje. Los viajeros, a menudo, resaltan cómo estos viajes les ayudan a cambiar su perspectiva del mundo.

El problema es que hay un sector dentro de los viajeros que mira con lástima a aquellos que no viajan. Son estos que dicen que no puedes comprender el mundo si no sales de casa, que no puedes aprender a salir de tu zona de confort si no estás dispuesto a viajar, que no hay mejor forma de aprender a escuchar y ser responsable que cuando interactúas con otras culturas. En pocas palabras, para algunos viajeros, que no viajes deja tu vida incompleta e insatisfactoria.

¿Es una exageración? Vean aquí un listado de 15 razones por las que los viajeros frecuentes serán probablemente más exitosos. Cuenten cuántas de esas razones son cosas que un ciudadano promedio no podría conseguir sin salir de su país o incluso de su ciudad, a través de interacciones con personas en nuevos barrios, en el trabajo o en la calle. Al menos le sobrará una mano. ¿No es un poco pretencioso sólo adjudicarle esos rasgos a la gente que viaja?

Lo peor es cuando te encuentras con los que son directamente despreciativos: aquellos que dicen que viajar es sólo cuestión de voluntad. Esos que dan consejos de que el dinero no importa, que no te preocupes por el futuro, que vale la pena renunciar a tu trabajo para cumplir tu sueño de viajar, y que si no viajas, es porque sencillamente no tienes el espíritu. Es esa enajenación absurda y esa espantosa condescendencia lo que hace a algunos viajeros tan insoportables para mucha gente.

Para ser personas supuestamente empapadas de distintas culturas y sociedades, este tipo de viajeros (insisto, no son todos los viajeros) no parecen dimensionar realmente el mundo. No todas las personas tienen las mismas condiciones ni la misma situación económica de ellos, ni siquiera los mismos ideales, sin que eso sea un pecado. Así pues, por mucho que pregonen las maravillas de ahorrar dinero o de renunciar a un trabajo asfixiante para salir y conocer el mundo, muchos no lo van a hacer.

A muchos se nos hace difícil el ahorro por nuestra situación. Otros tienen prioridades que están por encima de sus deseos personales. A otros, simplemente, no les interesa viajar.

Empecemos por desechar de plano ideas tóxicas o arriesgadas, especialmente esa sandez de renunciar al trabajo y no preocuparse por el dinero. Aquí no hay que ser un economista para comprender que, por poético e idealista que eso suene, es uno de los peores consejos que pueden darse. En primer lugar, “preocuparse por el dinero” no implica ser un pendejo tacaño o un adicto a las compras. Muchas de las personas que se preocupan por el dinero lo hacen por razones realmente válidas: hay un arriendo que pagar, servicios, conseguir la comida, mantener a la familia y más cosas. Ese tipo de preocupaciones no se pueden simplemente ignorar por la pretensión de querer viajar. Ni qué decir que es peor cuando uno no tiene un trabajo fijo, o trabaja por contrato (lo que implica que estarás sin empleo al menos entre diciembre y enero, y créanme que no es nada bonito), o simplemente no goza de un empleo bien remunerado.

Esto implica, en segundo lugar, que muchas personas no tienen la capacidad ni la posibilidad de ahorrar lo suficiente para poder permitirse un viaje fuera del país, a veces ni siquiera dentro de él (vean por ejemplo a Colombia con la reciente reforma tributaria: ¿qué poder adquisitivo y capacidad de ahorro puede tener un ciudadano promedio con esa monstruosidad?). Encuentro particularmente absurdo, incluso enfermizo, que en varios blogs de viajes tengan la idea de que ya contar con un computador en casa te hace más apto para viajar, o que ser vegetariano, no pagar cinco dólares por un café o vender tu carro te ayudan a ahorrar. Esa visión de que ser demasiado pobre para viajar es sólo una tontería mental y esos consejos risibles vienen de personas acomodadas que parecen tener una limitada percepción de la realidad, no muy diferentes de los que aquí creen que “el que es pobre es porque quiere” (cof. Vallejo, cof). En otras palabras, decirle a la gente que el viaje es sólo cuestión de voluntad y no de dinero es insoportablemente clasista.

Por supuesto, no todos los viajeros son de países ricos o con una decente calidad de vida: obviamente hay personas en nuestra región con una estabilidad económica y una fuente de ingresos más decente de lo que muchos podrían aspirar. Y afortunadamente, sea de un país rico o no, muchos de esos viajeros pueden comprender que no todos tenemos la misma facilidad de renunciar a un trabajo o de ahorrar dinero para salir a conocer el mundo.

Mi experiencia: después de mucho tiempo sin encontrar empleo, trabajé durante un año en un proyecto de investigación, y ganaba un salario decente. Los primeros meses aproveché el dinero en conseguir cosas que necesitaba, y otras que quería, y a pesar de eso, logré ahorrar una cantidad decente de dinero. Tenía proyectado viajar al Santuario de las Lajas en Pasto o a San Agustín durante la segunda mitad de este año, después de terminar mi contrato, antes de presentarme a algún posgrado. Desafortunadamente, en la casa siempre surgen problemas: había que pagar un arriendo, o iban a cortar los servicios, o algún gasto imprevisto que mis papás no podían cubrir. En varias ocasiones, y no siempre de buena gana (todo hay que decirlo), tuve que bajarme del bus con uno de esos gastos, y antes de darme cuenta, lo que tenía ahorrado se fue.

No puedo decir que eso no me molesta sobremanera, especialmente por razones que no comentaré aquí, pero estoy consciente de que eso es parte de la vida de familias como la nuestra. Nunca nos ha faltado techo, pero toda la vida hemos enfrentado dificultades económicas por tal o cual razón, y no pocas veces nos ha tocado tomar sólo un vaso de avena y poco más. Salir a restaurantes a comer es cosa rarísima para nosotros, y viajar por ejemplo a Barranquilla a visitar a los parientes pasa sólo cada ciertos meses, y a menudo es mi mamá la única que viaja (es su familia la que está allá, después de todo). Son todos gastos que, sencillamente, no nos podemos permitir.

Es por eso que comprendo perfectamente que, por más que uno quiera llenarse la cabeza con fantasías de que pensando positivo vas a viajar, y que eso es lo único que le falta a tu vida, es algo que para muchas personas jamás va a ocurrir. ¿Eso es malo? No, podemos conseguir muchas cosas para nuestra vida incluso en nuestra misma ciudad. Viajar dentro o fuera del país es una gran experiencia (he estado en unas siete capitales y varios municipios o caseríos, y casi siempre lo he disfrutado mucho), pero no es un imperativo para una vida plena.

De esto se desprende algo más simple. ¡No todo el mundo quiere viajar! Hay personas que se sienten cómodas en su zona de confort, y consideran que viajar solos, o viajar en absoluto, no es tan gratificante como muchos creen. Otras proyectan su vida de una forma sencilla y limitada que no requiere conocer otros países y otras culturas; como dije, muchas de las experiencias y cambios de mentalidad que se consiguen viajando pueden obtenerse también a través del diario vivir del ciudadano promedio. Y al final del día, viajar no es garantía de apreciar los países y las culturas que conoces: por aquí Ego lo describe muy bien.

No, no todos los viajeros son snobs irritantes, pero hay un importante sector de este grupo de personas que sí lo son. El problema no es tanto que sean petulantes o se sientan más realizados por poder viajar. Lo desesperante del asunto es que haya quienes menosprecien o traten condescendientemente a los que no pueden o no les interesa viajar, como si fueran obtusos o ignorantes. A veces no se quiere, y a veces no se puede. Y ya que estas Navidades, como casi todas, las voy a pasar en casa, quiero simplemente recordarles que uno de los beneficios de la experiencia de viajar y ver más allá de lo que te permite tu tierra, cosa que indudablemente es maravillosa o cuando menos interesante, debería ser un poco de humildad.

Feliz Año Nuevo. Nos vemos en el 2017.