Cuando la mala “ciencia” se hace cruel
El nuevo año ha empezado
muy agitado para muchas personas. En Colombia nos tocó un aumento absurdo del
IVA, Turquía empezó el 2017 con un atentado en Estambul, Corea del Norte empezó
con sus provocaciones contra Estados Unidos (otra vez), y Trump tomará posesión
el 20 de enero. En las redes sociales, mientras tanto, desde antes de terminar
el año, se encendió una polémica por un video de supuesto propósito científico
que en realidad no es más que un acto de crueldad.
Un bloguero ruso en
Youtube, Dmitry Shilov, decidió que era una buena idea comprobar con un “experimento”
el proceso de hibernación de los peces, así que tomó una carpa viva, llamada
Semyon, y la
sumergió veinte segundos en hielo seco. Hielo. Seco. Por veinte segundos. Después de este
tiempo, sumergió nuevamente a la carpa en agua, esperando casi dos minutos para
que el animal aparentemente retornara a la normalidad. Tras el “experimento”, echaron
a Semyon al río Yenisev (por cierto, el animal era comprado).
No es de sorprenderse que
en las redes sociales y en las páginas de noticias la gente se despachara
indignada contra semejante estupidez. Por supuesto, la mayoría de los
comentarios son de los que sacan lo peor del ser humano; la misantropía suele
despertarse ante actos de crueldad similares contra un animal. De más está
decir que yo no apruebo ni de lejos los deseos de muerte de otras personas. Sin
embargo, me uno a ellos en su indignación, y además me preocupa que una que
otra persona crea que esto es un experimento científico legítimo.
¿Cuál es el supuesto
propósito que buscaba Shilov cuando decidió meter a una carpa en hielo seco?
Bien, es sabido que Rusia es uno de los países más fríos que existen, y al ser
los peces animales de sangre fría, deben contar con mecanismos fisiológicos
para soportar los duros meses de invierno, cuando ríos y lagos se congelan. De
acuerdo con investigadores, algunos peces como el carpín (un pariente de la
carpa) pueden almacenar grandes cantidades de glicógeno en el cerebro en
presencia de bajas temperaturas, con lo cual mantienen un tipo de respiración
anaerobia que les permite sobrevivir a las temperaturas de congelamiento.
Teniendo esto en cuenta, aparentemente Shilov quería “comprobar” a través de su
“experimento” -porque esa cosa no puede llamarse un experimento verdadero- esa
capacidad de supervivencia.
Sin embargo, hay que ser
un verdadero estúpido para creer que eso
que hizo es un experimento real. Los lectores saben que yo
no estoy en contra de la experimentación animal, siempre que se haga con un
propósito claro y en las condiciones adecuadas. Un experimento científico
serio, válido, requiere de mecanismos de control con los sujetos de prueba, y
ciertamente no usaría una sola carpa. Requeriría, siendo consecuentes, de un descenso gradual de la temperatura
para igualar las condiciones naturales en que ocurre el cambio estacional, no congelar
a un animal a lo bestia. No sometería a Semyon a un sufrimiento que podía
evitarse perfectamente. No habría descongelado abruptamente tampoco a Semyon,
con alta probabilidad de dañar los tejidos congelados (por eso, cuando se tiene
un miembro congelado, meterlo en agua caliente no es precisamente una gran idea).
Ni siquiera habría liberado a Semyon en un río al que no pertenecía (suponiendo
que la carpa vista al final del video sea Semyon), sin evaluar si tejidos como
las paredes internas de la boca o el tracto digestivo, o los ojos, o las
branquias, pudieron verse afectados por la estupidez de sumergirlo en hielo
seco. Es decir, acabas de hacer un pésimo “experimento” con una simple carpa,
¿y ni siquiera te quedas a comprobar si está sana, o si muere al poco tiempo
por ese procedimiento tan bestial? Eso es sólo un cebo de likes, y es la razón más banal e imbécil que puede haber para hacer
tal cosa.
En una página vi a una
persona diciendo ingenuamente que, comprobando que se podía resucitar a un animal
congelado de esa manera sin daños (nuevamente, sin hacer un análisis verdadero
al respecto), el video era un gran avance científico. No era ese el propósito
del video, y de ninguna manera eso puede llegar a ser un gran avance. No cuenta
con ningún protocolo real, no se hizo con ningún rigor científico, y no se tuvo
respeto por la vida del sujeto de experimentación. Shilov usó guantes de
protección para manipular la carpa antes de echarla al hielo seco. Esta sustancia
puede provocar daños por congelamiento si no se es cuidadoso ante una exposición
prolongada. ¿Se imaginan todo lo que pudo haber afectado a Semyon en veinte
segundos?
En un todo, el “experimento”
de Shilov no es más que un ensayo impensable de alguien que pretende ser más
popular en Internet, y nada más. Es algo irresponsable, estúpido y por encima
de todo cruel.
A pesar de que yo
desconfío mucho del movimiento animalista, dado que constantemente me dan
ejemplos de ser la mayoría poco más que misántropos, coincido en denunciar
episodios crueles cuando se trata de eso. No puedo pretender que se
valore la vida de dos leones por encima de la de una persona, aunque sea un
suicida, o que millones
de gatos salvajes amenazando la fauna no son un problema que requiera de
acciones drásticas. Sin embargo, rechacé
la muerte de un león dentro de una reserva, a pesar de detestar las
acciones de la comunidad al respecto. Critico las
corridas de toros, si bien tampoco respeto el llamar a cualquier amante de
la tauromaquia asesino o enfermo. Cuestiono que algunos
consideren la conservación como un campo inservible e innecesario. Y es
obvio que estoy muy en contra de someter a un animal a un supuesto “experimento”
que sólo fue un acto inmoral y absurdo. No creo que Shilov sea naturalmente
sádico. Sólo alguien irreflexivo e irresponsablemente ingenuo y tonto.
Sólo me queda decir que
aquellos que crean que lo visto en ese video es un experimento científico real,
por favor dejen de divulgarlo de esa forma, y ni siquiera se les ocurra
replicarlo. A los que critican a Shilov, eviten el desearle la muerte o la
amputación por congelamiento (que no son pocos, créanme). Es una pena que haya
personas que le hagan tan mal favor a la ciencia real prestándose para esta
clase de estupideces. Y desafortunadamente, el ser cruel por ignorante o
irresponsable, aun sin conocimiento o intención de por medio, no es ser menos
cruel.
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